Foto: Arabian Camels, Unbekannter Rechtsnachfolger Text: Lars von Lennep
Antarah Ibn Shaddad war ein dunkelhäutiger Sklave, der um das Jahr 550 herum seine Freiheit erkämpfte – und fortan zu einem geachteten Ritter und einem der berühmtesten Poeten im alten Arabien wurde. Seine Gedichte wurden in Kaffeehäusern erzählt und in Gold genäht, um mit ihnen die Kaaba in Mekka zu dekorieren. Gefangenschaft und Freiheit, Kampf und Poesie – das sind gute Grundzutaten für ein episches Historiendrama.
Der britische Regisseur Simon West, bekannt von Krachern wie “Conair” oder “Lara Croft: Tomb Raider” hat gerade den Blockbuster “Old Guy” mit Christoph Waltz und Lucy Lu fertiggestellt, und wird nun daran gehen, die Geschichte Antarahs vor dem Hintergrund der dramatischsten Landschaften von Neom zu erzählen.
Basis der Dreharbeiten sind die Bajdah Desert Studios in Neom. Sie liegen, optisch einer Marsbasis ähnlich, in der Geröll- und Felswüste auf halber Strecke zwischen Neom und der Provinzhauptstadt Tabuk. Die Bajdah-Studios sind das Tor für alle Dreharbeiten in der atemberaubenden Landschaft mit den roten Sanddühnen und zahlreichen schroffen Felsformationen. Die Produktionsphase in Neom ist für 12 Wochen angesetzt und soll Anfang 2024 beginnen. Für die Hauptrolle setzt West auf den US-Amerikaner Abdoul Lamine, einen noch recht unbekannten Nachwuchsdarsteller mit senegalesischen Wurzeln.
Die Geschichte von Antarah Ibn Shaddad ist eine dieser Geschichten, die beweisen, dass das Leben viel seltsamer ist als Fiktion. Wir drehen nahe der Heimat des Banu-Abs-Stammes. Das bedeutet, dass wir der Geschichte treu bleiben und wir gleichzeitig zum Wachstum der Filmindustrie in genau dieser Region beitragen
Simon West, Regisseur
Dass die Geschichte in Neom erzählt wird, hat verschiedene Gründe. Einer ist sicherlich dramaturgisch bedingt – man will die Geschichte in der Welt erzählen, in der sie tatsächlich passiert ist. Aber klar, dafür hätte man in dieser Ecke der arabischen Halbinsel auch den einen oder anderen Fleck finden können. Ein guter Zusatzanreiz war für die Produzenten wohl auch die interessante, aktuelle Filmförderung der Region Neom. Dort gibt es nämlich momentan einen lukrativen 40%igen “Cash-Rabatt” für Spielfilme, TV-Dramen und Dokumentarfilme, mit der sich die Region auf der Landkarte internationaler Produktions-Standorte bemerkbar machen möchte. Fakt ist, Produzenten finden in Neom neu errichtete Weltklasse-Tonbühnen, Rentalhäuser mit frisch eingekauftem Film-Equipment, zahlreiche Talente und motivierte Crews. Sollten deutsche Produzenten jetzt großen Augen und Ohren bekommen – #SaudiMag hilft gern mit Hintergrundinformationen…
Wir sind begeistert, in Neom das erste große Schwert- und Sandalen-Epos seit Troja und Gladiator in die Welt zu bringen. So wie ‘Crouching tiger, hidden dragon’ einen völligen Paradigmenwechsel für das chinesische Kino markiert hat, sehen wir Antarah als eine Chance, die im arabischen Kino einen völligen Umbruch bewirken wird
Alexander Amartei, Producer und Autor
Für Abdoul Lamine, der als junger Hauptdarsteller die 50-Millionen-Dollar-Produktion wird tragen müssen, wird dies eine ebenso große Herausforderung sein wie für den jungen Medienstandort in der abgelegenen Region selbst. Sicherlich werden Darsteller und die Neom-Filmgemeinschaft daran wachsen. Antarah wird dem produktionellen System einen guten Schub geben: Der Film wird Fachkräfte von außerhalb in die Wüste bringen und die Qualifikation eigener Mitarbeiter aus Neom fördern. Dabei ist Antarah in Neom nur die bisher größte, aber keineswegs eine seltene Großproduktion. Bis Ende 2023 produziert MBC (das ist der panarabische Major-Fernehkanal) die Dramaserie “Exceptional” in Neom. Sie ist auf 200 Episoden angelegt. Der saudische Spielfilm “Hobal” steht kurz vor der ersten Klappe – ein Projekt des gefeierten Filmemachers Abdulaziz Alshlahei. Auch die bekannte, saudische Produktionsfirma Telfaz hat eine Partnerschaft mit Neom gestartet, durch die in den nächsten drei Jahren neun Fernseh- und Kinofilme in Neom entstehen sollen….wie man so sagt: “Follow The Money”.
Die Bajdah Desert Studios liegen an der Überlandstraße von Tabuk zur Küste des Roten Meeres und sehen so aus, wie man sich eine Marsbasis vorstellt
Interessant ist, dass die mehr als 1.000 Jahre alte Lebensgeschichte des Antarah Ibn Shaddad nicht nur in räumlicher Nähe zur heute super-modernen Vision von The Line spielt und auch gedreht wird. Zusätzlich ist auch die Crowd-Finanzierung des Films durch NFT ganz modern. Ein NFT (“Non Fungible Token”) ist ein digitaler Vermögenswert, der das Eigentum an einer Datei, an Rechten, an einem Fillm oder an einer ganz anderen Art von Wert darstellt. Das Antara Movie NFT, initiiert von der Herausgebergemeinschaft ‘Arabian Camels’ des Producers Alexander Amartei und ‘Swapp Protocol’ ist das erste NFT, das es dem Käufer ermöglicht, die Rechte an einem Film digital zu teilen. Dies ermöglicht es den Inhabern, an den Einspielergebnissen und Streaming-Einnahmen teilzuhaben. Antara ist der erste Film, der durch ein NFT finanziert wird.
Die neuen, umfangreichen Möglichkeiten der Filmfinanzierung zum einen, die direkte Teilhabe an Einspielergebnissen zum anderen, haben Schauspieler, Finanziers und Filmemacher angezogen, die alle diese neue und flexible Art der Filmproduktion unterstützen #
Antarah Ibn Shaddad, dargestellt auf einem uralten Gemälde.
Seine Lebensgeschichte wird gerade sehr modern verfilmt
